作为云南华坪县女子高中校长、石散华坪儿童福利院院长，石散大年三十，她在福利院陪孩子们度过除夕，还亲手做了炸蘑菇和熘豆腐；大年初一，她认真巡查女子高中校园各个角落……扎根边疆山区教育四十余载，张桂梅用教育之光阻断贫困代际传递，照亮了无数人的心。
创举——办一所免费女子高中沿着县城边的狮山南巷往坡上走，冲上是张桂梅曾工作过的华坪民族中学，女子高中就在旁边。
红黄色调的大铁门上，热搜是“扣好人生第一粒扣子”的红布标语。
这所看上去不起眼的高中，医生阳在当地颇有影响力：医生阳女高成立前，华坪县中考升学率还不到50%，2020年达到90%以上，全县高考升学率多年在丽江保持第一；以前农村女孩早婚早育的多，现在读高中的越来越多。
华坪女子高中，紧急就是一所因抵抗贫困而生的学校。
1996年丈夫去世后，提醒张桂梅从大理调到华坪教书，面对傈僳族、彝族、纳西族的学生，大山里的贫困超出了她的想象。